世界遺産めぐり体験談

シルクロードの東西を結ぶ要所として砂漠の真ん中で栄えた都市『パルミラ』は、1980年に、ユネスコの世界遺産（文化遺産）として登録されました。シリアの首都ダマスカスの北東、約200キロメートルの砂漠の真ん中に位置しながらも、水と緑溢れるオアシス都市でした。北からのワジアブオベイド川と、西からのワジアイド川が形成する扇状地に建設されました。シルクロードを行き交うラクダの隊商交易の中継地として、約400年もの間、繁栄を極めました。長旅の疲れを落とす為の大浴場や旅道具を売る商店はもちろんのこと、豪華な大劇場といった娯楽施設や、外国人商人の為に様々な国の神を祀った神殿まであったようです。町の大通りは全長13キロメートルもあり、立ち並ぶ列柱には彫像が飾られていました。中央広場では盛んに市場が開かれ、その関税によって町は莫大な利益を得ていたのです。