世界遺産めぐり体験談

中華人民共和国・山東省泰安市にある山の泰山（たいざん）は、道教の聖地とされる「五岳」の中でも最も尊い山とされ、五岳独尊とも言われてきました。また「封禅（ほうぜん）」と呼ばれる祭祀・儀式が行われる山としても有名です。1987年に、ユネスコの世界遺産（複合遺産）に登録されています。泰山の高さは1545メートルあり、御来光を拝もうと山頂を目指す人々の姿が絶えず、「中国人なら人生で一度は上りたい山」と言われるほどです。 泰山にある長い石段（およそ7000段）は、秦の始皇帝が作らせたと言われています。最大の難所は十八盤と呼ばれる急坂で、手をついて上るほどです。頂上までには、門をくぐれば仙人になれるという「昇仙坊」や宿泊所や食堂が立ち並ぶ「天街」などがあります。山頂は「玉皇頂」と呼ばれ、泰山の神を祀る寺院が建てられていて、人々はそこで不老長寿や家族の幸せを願います。現在では泰山山頂まで一般道が中腹まであり、またそこからはロープーウェイが走っていますので容易く登れるようになっています。高さは1545メートルですが、麓から歩いて登るとおよそ3時間は掛かるでしょう。