世界遺産めぐり体験談

ネパールの西部タライ盆地に位置する小さな村のルンビニ（Lumbini）は、仏教の八大聖地の1つに数えられ、またお釈迦様（如来）の生まれた地としても有名です。このルンビニは、1997年にユネスコの世界遺産（文化遺産）として登録されています。ルンビニには、マーヤー・デーヴィー寺院を中心として、アショーカ王が巡礼した時に建立された石柱やお釈迦様が産湯をつかったと言われている池などが残っています。そして巡礼地としても知られていて、特に12月から1月にかけては巡礼者達で町は賑わっています。 お釈迦様の母親である摩耶夫人がお産のために実家へ里帰りする途中、藍毘尼（ルンビニ）の花園で休んでいました。その時に摩耶夫人の脇の下から、お釈迦様が姿を現し誕生したと伝えられています。この時、お釈迦様はこの世へ出て直ぐに七歩ほど歩き、右手で天空を指し左手で大地を指して「天上天下唯我独尊」と声を発したそうです。生後一週間で生母、摩耶夫人は亡くなり、その摩耶夫人の妹である摩訶波闍波提（マハープラジャパティー ）によってお釈迦様は養育されたそうです。