世界遺産めぐり体験談

パーヌルル国立公園（Purnululu National Park）は、西オーストラリア州の北部、キンバリー地区にあり、パースからは北東に2054キロメートル離れた所に位置しています。パーヌルル国立公園内には、バングル・バングル（Bungle Bungle）と呼ばれる奇岩があります。「バングル・バングル」は、アボリジニの言葉で『砂岩』を意味し、また「パーヌルル」とはキジャと呼ばれるアボリジニの民族集団の言葉で『バングル・バングルの砂岩地帯』を意味しています。これは、英語の「bundle（束）」が訛ったと考えられます。 バングル・バングルにはドーム状の形をした砂岩があり、このドーム部分が褐色の縞模様をしています。この縞模様は、微生物の繁殖が行われやすい粘土層と、鉄分を多く含むとともに多孔性であるため微生物の繁殖がしにくい砂岩層とがあり、層によって微生物の含有量が違うことで、奇妙な縞模様を成しています。このドーム状の砂岩の他にも、岩石で出来ているドームもあります。これらは、大小の岩石が一度セメント状となったと考えられ、オード川の流れが作った水たまりに堆積物がつもって、その後雨がその堆積物が作った岩石を削り、ドーム状を生成したと推測されています。