世界遺産めぐり体験談

マラケシュ旧市街は、ラバトより南西へ280キロメートル離れたモロッコの中央部に位置し、そのモロッコの中央部を東西に走るアトラス山脈の麓にあるオアシスにつくられた街です。丘陵地帯にあるテンシフト川の南岸に位置するマラケシュは、「南方産の真珠」と呼ばれてきました。マラケシュは、先住民であるベルベル人によって最初のイスラム王朝ムラービト朝の都として築かれました。この「マラケシュ」とは、ベルベル語で「神の国」を意味しています。マラケシュ旧市街は、サハラ砂漠を越えてやってくるラクダの隊商（キャラバン）の重要な中継基地として栄えました。キャラバン一行に持ち込まれた金や象牙、奴隷、塩などによって地中海世界やアラブ諸国とアフリカを結ぶ交易の中心の商業都市となりました。マラケシュは北アフリカでも最大の規模を誇り、王宮のほかにも、バイア宮殿、エルバディ宮殿、サアド朝の墳墓群、ベルアベ陵、アグダル庭園なども含まれています。中でもアラビア語で「死者たちの集会」という意味を持つ『ジャマ・エル・フナ広場』は、世界無形遺産にも選ばれています。もちろん、マラケシュ旧市街も1985年にユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されています。